Diante dos cariocas, em Londrina, o Timão foi a campo com Alex e Danilo armando o jogo para Emerson e Liedson. Como Alex sentiu um incômodo muscular e não enfrentou a Lusa, Danilo ficou solitário na missão de criar as jogadas para Willian, Emerson e Elton – Liedson foi poupado por causa de dores crônicas no joelho.

‘Eu medi o desempenho individual e coletivo nas duas formas. Não vou definir agora, quero ver a situação do Alex’, avisou Tite, que ainda apontou Jorge Henrique como opção para variar a tática do time com o jogo em andamento. ‘Ele é o meio termo das duas situações. Tanto roda por dentro quanto pode ser um jogador de velocidade. Temos duas opções’.

Apesar de não ter vencido nenhum dos dois testes, o comandante gostou do que viu. ‘Os resultados foram abaixo do esperado, não o desempenho. A equipe manteve um padrão contra dois estilos de jogo diferentes. A Portuguesa é leve e rápida, enquanto o Flamengo é time de toque e aproximação’, analisou.

Assim como no confronto com os rubro-negros, os reservas do Timão deixaram a desejar no Pacaembu. No fim de semana, entraram em campo no intervalo e não conseguiram segurar a vantagem de 2 a 0 construída pelos titulares. Contra a equipe do Canindé, foram acionados quando o jogo estava empatado sem gols e acabaram derrotados.

‘O segundo tempo contra a Portuguesa foi melhor do que o apresentado contra o Flamengo, mas eles tiveram no contra-ataque a chance de fazer o gol’, apontou Tite, para depois já avisar. ‘No sábado é desempenho mais resultado’.

‘Como o hotel foi construído agora, tudo está sendo novidade. Estamos curtindo um pouco. Para mim, que já tenho 33 anos, é mais difícil ficar concentrado. Mas ainda não estreamos a piscina, e parece que vai rolar um churras’, informou, antes de trocar olhares com a assessora de imprensa do clube. ‘Não podia falar? Já entreguei. Tomara que tenha esse churrasco’, sorriu.

A churrasqueira fica em frente ao hotel que o Corinthians inaugurou em seu CT em dezembro e, como todos os espaços do local, foi batizada em homenagem a uma personalidade ligada ao clube. Recebeu o nome de ‘Luiz Carlos Bombonato Goulart’, em referência ao ex-centroavante Luizão, campeão do Mundial de Clubes em 2000.

Assim como Emerson, Ronaldo e outros atacantes que passaram pelo Corinthians, Luizão não gostava muito de concentrações. ‘Eu odeio’, opinou o Sheik, antes de defender a reclusão na pré-temporada. ‘É um mal necessário, principalmente quando o ano está começando.’

Correndo

Outro ‘mal necessário’ para Emerson são os treinos físicos. Ao falar sobre o ritmo de trabalho imposto pelo preparador Fabio Mahseredjian, ele se conteve para não pronunciar um palavrão. ‘Só não vou dizer porque meu filho vai ver depois’, policiou-se. ‘Mas o Fabio já chega gritando ‘bom dia’ de manhã, diz que falta pouco para o treino acabar. Falta pouco para ele, que está ali, parado, de braços cruzados. Ele é um amor’, brincou.

‘A proposta [do Catar] foi verdadeira. Aconteceu’, disse o atacante, aos risos. ‘Só que estou feliz aqui. Hoje, entendo que o pouquinho que ganho no Corinthians é suficiente para me fazer feliz’, acrescentou.

Defendendo o Flamengo, seu clube de coração, Emerson se deixou seduzir por uma proposta polpuda do Al Ain, dos Emirados Árabes Unidos, para sair novamente do Brasil em 2009. O Sheik garantiu que, hoje, seu ponto de vista é outro. ‘Estou há pouco mais de oito meses no Corinthians e houve identificação com a torcida. Tenho carinho e respeito puros e verdadeiros aqui, o que é tão legal e gostoso. Não trocaria isso por dinheiro nenhum do mundo. Nada me tira daqui’, prometeu.

Foto: Gazeta Press
Andrés Sanchez ocupou a cadeira de presidente do Corinthians por três anos

Com um inseparável cigarro entre os dedos ou na boca durante a conversa, ele estava bem mais relaxado dois dias após a conquista do Campeonato Brasileiro e a quase uma semana de se licenciar da direção. Misturou alívio com saudosismo ao revelar que já começou até a retirar pertences pessoais de sua sala, no quinto andar do Parque São Jorge, embora não descarte a possibilidade de retornar para lá em alguns anos.

A partir de janeiro, as preocupações de Andrés Sanchez estarão distantes da Fazendinha, do CT Joaquim Grava ou das obras do futuro estádio corintiano em Itaquera, na Zona Leste de São Paulo. O futuro diretor de seleções da Confederação Brasileira de Futebol (CBF) se animou ao externar a vontade de acompanhar o Corinthians como um dirigente influente ou na condição de torcedor organizado, porém tem planejado a mudança para se ‘fincar 100%’ no Rio de Janeiro como aliado de Ricardo Teixeira.

Depois de passar os últimos meses reclamando constantemente da pressão de ser presidente do Corinthians, parece. Chegou a dizer até que tinha vontade de entregar o cargo no meio do ano.

Não… É que, assim… Os problemas que me levaram a ficar de cabeça cheia continuarão. [Ele se suja com as cinzas do cigarro em meio a essa lamentação e passa a limpar o paletó com as mãos.]

Talvez sejam até maiores como diretor de seleções da CBF.

Não sei. O Corinthians é grande também.

É mais difícil presidir o Corinthians, então?

Não dá para responder agora. A CBF é um terreno que ainda não domino. Só vou tomar conhecimento disso a partir do ano que vem. Mas, como teremos Copa das Confederações e Copa do Mundo no Brasil, obviamente as cobranças devem ser muito maiores do que aquelas sofridas por mim nos últimos anos. Estou preparado para isso, para ajudar a Seleção e o povo brasileiro o máximo possível.

Sua rotina certamente mudará bastante. Está pronto para morar no Rio de Janeiro, por exemplo?

Até que não vai mudar tanto nesse ponto, sabia? Já morei no Rio de Janeiro uma vez, há algum tempo. Quero me fincar lá 100%, pelo menos no primeiro ano de cargo.

Já procurou apartamento?

Vou para um flat primeiro. Depois, dá para me dividir um pouco entre Rio e São Paulo. Preciso estar sempre próximo do Corinthians. O clube continua sendo responsabilidade minha. É o meu amor.

Como tem sido os últimos dias dessa relação, como presidente?

Últimos dias, não, pô. Ainda falta um tempinho para eu sair. Já quer me ver longe daqui [risos]?

Você não vai se licenciar do cargo em 15 de dezembro? Falta pouco mais de uma semana.

Vou sair de licença para ter férias, pois preciso descansar. Até a minha saúde ficou um pouco comprometida, e você sabe disso. Mas ainda serei presidente do Corinthians. É óbvio que o Roberto de Andrade, o meu vice, já está por dentro de tudo o que quero fazer e tocará o planejamento que traçamos desde agosto, setembro. Só que continuo sendo conselheiro vitalício do clube e estou próximo da diretoria. Se conseguir fazer o Mário Gobbi como meu sucessor, então… Apesar de grupos de oposição terem se unido contra nós, com Roque Citadini, Paulo Garcia e Osmar Stábile, tentaremos dar sequência ao nosso projeto. A minha responsabilidade será até maior do que como presidente.

Está preparado para limpar a sua sala no Parque São Jorge para o sucessor, seja ele quem for?

Já estou tirando as minhas coisas! Já estou tirando!

O que você já levou para casa?

Ah, um monte de coisas. São muitas recordações. Faz um mês e pouco que estou levando tudo, limpando a sala. Como sou um pouco relaxado para isso, sem ter tanta organização, comecei a fazer a limpa logo. Nos próximos 20 dias, tudo estará vazio lá, sem nenhuma marca minha. Pode ter certeza.

Como você se sente vendo a sua sala cada vez mais vazia? Consegue se imaginar levantando da cadeira, fechando a porta e entregando a chave para o próximo presidente?

É… Sinceramente, hoje fico pensando que passou muito rápido. Como você disse, eu estava reclamando da demora para sair da presidência, mas passou muito, muito rápido. Só que estou saindo de cabeça erguida, com um sentimento de dever cumprido como torcedor corintiano.

Você se orgulha de ter origem em torcida organizada. Em uma entrevista que fizemos no ano passado, afirmou que estava ansioso para retornar à arquibancada. Esse desejo não ficou um pouco utópico?

Por quê?

Estou falando com o novo diretor de seleções da CBF…

Mas, depois de uns três ou quatro meses, irei a alguns jogos do Corinthians, sim. Pode ter certeza de que você ainda vai me ver no Pacaembu muitas vezes, na arquibancada. Assistirei às partidas de outros times também, mas logicamente quero estar muito mais perto do meu. Todo mundo tem um clube de coração. É assim com os dirigentes. Respeitando todas as equipes, vou acompanhar mais a minha. Sou de arquibancada.

Também por isso, seu perfil é diferente da maioria dos dirigentes brasileiros. Gosta da imagem que tem?

Não vou mudar o meu jeito de ser. Sou o mesmo cidadão fora do Corinthians. Depois de virar presidente, continuei indo para o meu pagode, para o meu bar, para o meu restaurante, usando chinelo, bebendo… Às vezes, faço essas coisas um pouco menos, mas tento mudar a minha personalidade o mínimo possível. Sei que, por ser sincero, pago um preço caro. E até posso ter extrapolado em algumas situações. Em outras, não.

O seu jeito te ajudou ou atrapalhou como presidente do Corinthians?

O Corinthians é um time humilde. Vim de arquibancada para ser presidente desse time. A relação fica mais forte, obviamente. Mas cada um tem o seu estilo. O meu é assim, o do Mário Gobbi é outro, e por aí vai. Tanto faz. Espero que os próximos presidentes tenham sucesso, da maneira que eles forem.

Algumas pessoas falam que você foi o maior presidente da história do Corinthians…

Algumas também falam que fui o pior.

Quero saber a sua opinião.

Nem o melhor, nem o pior. Todos os presidentes tiveram a sua importância. O mais importante é o que fundou [Miguel Battaglia] o clube. Meu ícone como presidente é o Vicente Matheus, uma pessoa que sempre respeitei. Tive os meus méritos, assim como todos os outros.

Todos?

Todo mundo acerta e erra.

No que você errou?

Como eu disse na entrevista coletiva, agora há pouco, o principal é que deveria ter começado a fazer o CT do departamento amador junto com o do profissional. Se tivesse sido assim, as obras já estariam adiantadas. Tivemos alguns problemas de logística por causa do estádio em Itaquera. Sou oriundo de direção de categoria de base e deveria ter olhado mais para isso.

O Andrés também é um antes do Ronaldo e outro depois dele?

Isso fica para os sócios e para os torcedores avaliarem.

Não estou falando do status adquirido por contratar o Ronaldo, e sim do que ele mudou em você.

Aprendi muita coisa com ele, mas também ensinei. O Corinthians é um aprendizado de vida. É um governo de Estado. É uma nação. Isso tudo tem seus lados bom e ruim. O Ronaldo precisou aprender essas coisas todas. Ainda assim, acho que aprendi mais do que ensinei no convívio com ele.

Você ficou amigo do Ronaldo e sempre admitiu manter um relacionamento próximo com jogadores, inclusive saindo para se divertir com alguns. Quem foi aquele que mais te marcou no Corinthians?

Olha, um cara legal, que foi muito importante no processo todo, na nossa mudança de postura: William. O nosso antigo capitão é um exemplo a ser seguido.

Mas o William teve uma passagem meteórica como seu gerente de futebol. Ele também parece ter um perfil diferente do seu.

Foi uma passagem excelente. Infelizmente, não deu para o William continuar com a gente por causa de uma incompatibilidade. Trouxemos o Edu para o lugar dele. Mesmo assim, o William me marcou muito.

Por outro lado, no ano passado, você apontou o Felipe [hoje goleiro do Flamengo] como o único atleta com quem havia se decepcionado no Corinthians. Houve mais algum com quem se frustrou, daquela época até então?

Não.

Nem o Roberto Carlos? Ele declarou que saiu do Corinthians [para o Anzhi Makhachkala, da Rússia], por causa de supostas ameaças de torcedores organizados. Você desmentiu ao dizer que a proposta era financeiramente irrecusável.

Foi realmente uma proposta irrecusável para um cara de 38 anos. É isso. Simples. Na época, talvez ele não me conhecesse a fundo e achasse que eu fosse dificultar a saída dele. Mas, ao contrário: eu facilitaria o máximo possível. Sei que um jogador no nível dele, com idade avançada, não poderia perder aquela oportunidade.

Você ficou magoado com a atitude dele?

Mas, depois, para mim, ele consertou o que disse. Respeito o Roberto Carlos. É um amigo que fiz. Ele teve uma passagem importante pelo Corinthians.

E o Adriano? Hoje, mais cedo, você parecia arrependido com a contratação dele. Acha que o Corinthians ainda precisa de um jogador de grande poder midiático, como ele, no elenco?

Arrependido, não. O Adriano é diferente do Ronaldo, que sempre foi único. E nós temos outros grandes jogadores. E Alex? Sheik? Willian, que irá se tornar muito bom? Liedson, que jogou vários anos na Europa, sempre com enorme sucesso? O Corinthians é uma mescla deles todos. Futebol se ganha com equipe, com grupo. Se os atletas estiverem unidos, fica mais fácil.

Após a queda na pré-Libertadores, você enfrentou a pressão da torcida e não demitiu o Tite. Essa decisão foi fundamental para a conquista do Campeonato Brasileiro?

Gosto de trabalhar o dia a dia do treinador. Se tenho consciência de que ele está fazendo coisas corretas, mesmo sem resultados, acho que deve ficar. Isso é bom, válido. Ficou provado com o Mano Menezes e com o Tite.

O Adilson Batista não teve a mesma sorte.

Não deu para segurar, por mil problemas de planejamento entre ele e a diretoria. O Adilson não foi o único culpado naquela época. Também tive a minha culpa. Mas ele é um grande treinador, com chances de se tornar um dos maiores do Brasil. Repito que, para qualquer elenco dar certo, é importantíssimo manter o técnico.

Então o Tite renovará o contrato dele ainda nesta semana?

Espero que sim. Ele quer ficar. Nós queremos que ele fique. Não tem por que não renovar o mais cedo possível.

Além da renovação do Tite e dos reforços que já estão em pauta, você fará algum último ato de impacto como presidente? Ou o título brasileiro já coroou sua gestão?

Não haverá nenhuma surpresa. O título veio para coroar, para que todos os corintianos possam passar um Natal e um Ano Novo felizes. Quero aproveitar para dedicá-lo principalmente para o nosso presidente Lula, que muito nos ajudou. Garanto que essa conquista dará mais força para ele se recuperar do câncer. Se Deus quiser, ele dará a volta por cima.

Meses atrás, havia quem apostasse que você se despediria com a repatriação do Tevez.

Quando sair da Europa, o Tevez virá para o Corinthians. Não chega a ser um sonho meu. Mas ele é um grande jogador, inquestionável dentro de campo, que ajudaria muito se chegasse aqui.

Seu relacionamento com ele melhorou?

Continua o mesmo: não falo com ele. A gente não conversa. Estamos distantes de amigos. Mas, independentemente de qualquer contratação que tenha ou não acontecido, volto a dizer que estou saindo do Corinthians com a consciência limpa. Fiz o melhor possível para o torcedor, com erros e acertos. O meu grande mérito foi resgatar a dignidade do corintiano.

Pode soar absurdo dizer isso hoje, mas você se vê novamente como presidente do Corinthians no futuro?

O futuro a Deus pertence. Espero que eu não precise voltar, que o clube não necessite de mim. Mas, se tiver que retornar ao cargo, será uma grande honra.

Foto: Fadi Al-Assaad / Reuters
Antes de assumir a seleção, Mano treinou o Corinthians por quase duas temporadas

De qualquer forma, Mano Menezes exaltou a regularidade do Corinthians. Após um início arrasador com dez vitórias em 11 rodadas, o Timão soube ganhar os pontos nas horas importantes e faturou o título ao empatar com o Palmeiras na rodada derradeira.

“Gostei do campeonato. Eu acho que alguém seria campeão de qualquer maneira, o Corinthians ganhou com justiça”, afirmou o comandante, em rápida entrevista na noite de segunda-feira, na saída do prêmio Craque do Brasileirão 2011, no Auditório Ibirapuera, em São Paulo.

Mano Menezes participou diretamente das homenagens aos melhores do Campeonato Brasileiro ao entregar o troféu para os destaques na função de técnico. O primeiro lugar ficou com a dupla Cristóvão Borges e Ricardo Gomes, do Vasco.

Além disso, Mano Menezes pôde ver de perto jogadores que fazem parte da seleção brasileira e futuras opções para as suas convocações. Agora, a equipe nacional retoma as atividades apenas no ano que vem, em fevereiro, e terá um tempo especial para a preparação aos Jogos Olímpicos.

‘Agradeço ao presidente e ao Corinthians todo. O clube tem um grupo de dirigentes muito especiais, que consegue blindar o vestiário. Isso vai desde o roupeiro até o fisioterapeuta’, afirmou.

Tite sofreu uma forte pressão com a eliminação do Timão na pré-Libertadores, diante do Tolima. Durante o Brasileirão, a queda de rendimento do clube no segundo turno também gerou uma série de críticas ao treinador. Porém, Andrés Sanchez sustentou o profissional no cargo.

Assim, o Corinthians se sagrou campeão brasileiro depois do empate por 0 a 0 com o Palmeiras. A taça serviu para coroar o trabalho de Tite, que comemorou pela primeira vez um título no futebol paulista.

‘É a primeira vez que tenho a oportunidade de fazer um trabalho com início, meio e fim em São Paulo’, vibrou o treinador, que ocupa o cargo desde outubro do ano passado.

Antes disso, Tite teve outras duas passagens por grandes clubes paulistas. Entre 2004 e 2005, o treinador comandou o próprio Corinthians. Já em 2006, o técnico trabalhou no Palmeiras. Mas a primeira equipe do estado no currículo do gaúcho foi o São Caetano, entre 2003 e 2004.

‘Não zoei ninguém lá porque ainda não deu tempo, mas vou zoar todo o mundo. Vou zoar muito. Principalmente o Caetano (Rodrigo Caetano, diretor de futebol do clube carioca)’, disse o jogador, antes de um gole de cerveja, mostrando certa mágoa pelo modo como deixou São Januário. Ele e o dirigente entraram em atrito publicamente por conta de declarações – depois de elogiar estrutura do futebol paulista em comparação com o carioca, ele foi chamado de ingrato pelo dirigente.

Apesar da provocação, Ramon tem amigos vascaínos. O maior deles é o meia Fellipe Bastos, com quem mantém contato quase que diário. Nas últimas semanas, eles vinham se provocando por telefone, e o corintiano brincava que precisava ser campeão porque é dois anos mais velho.

O Vasco foi a única equipe a chegar à rodada derradeira com chance de tirar a conquista do Corinthians. Para isso, tinha que vencer e contar com derrota do líder diante do Palmeiras. O resultado final, no entanto, não foi suficiente, já que houve empate nas duas partidas. Assim, o atual time de Ramon terminou à frente, com dois pontos e duas vitórias de vantagem na ponta.

Antes de se preocupar muito no momento em tirar sarro pelo vice-campeonato vascaíno, Ramon participará da festa armada para comemorar o penta corintiano. O local reservado antecipadamente pela diretoria do clube alvinegro foi uma casa de shows sertanejos, na capital paulista.

‘É sinal de trabalho não só meu, mas de outros também. Isso bota um emblema de qualidade’, analisa Tite, responsável por deixar o time entre os quatro em 41 rodadas (oito no ano passado e 33 em 2011). ‘Temos mantido regularidade’.

A regularidade é comemorada, mas o próprio comandante já repetiu algumas vezes que de nada vai adiantar estar na frente por tanto tempo se não for campeão. As cicatrizes de 2010 ainda machucam. Na ocasião, o Corinthians ficou na ponta em 12 rodadas, mas terminou em terceiro lugar.

Recentemente, ao falar sobre os questionamentos ao goleiro Julio Cesar, Tite se incluiu em lista de corintianos que serão valorizados só com título. ‘Quando se faz bom trabalho, mas não vem título, a pressão é maior. Comigo foi assim no Grêmio, no Internacional. A partir de conquistas, começa a se enxergar de uma forma diferente dentro do próprio clube’, avaliou o comandante.

Para tentar fechar as marcas do ano passado, o time alvinegro tem mais quatro jogos na atual edição do Brasileiro. Em vez de se manter entre os quatro, batalha para não abandonar mais a liderança. A continuar às 21h50 (de Brasília) desta quarta-feira, contra o Ceará, em Fortaleza.

“Por saber que não somos o melhor time. temos como característica a entrega. Se é sofrido, que seja, vamos brigar”, conta o atacante Emerson, que promete suar a camisa nos quatro jogos restantes, contra Ceará, Atlético-MG, Figueirense e Palmeiras. “Inclusive deve ter dois ou três times melhores do que a gente. A dedicação em campo é a marca desse Corinthians.”

Após o tropeço para o então lanterna América-MG, na 33ª  rodada, o grupo se fechou ainda mais em busca do título. Segundo Emerson, as próximas atuações serão bem diferentes da mostrada em Uberlândia, o que já começou a ser visto no domingo, durante a vitória sobre o Atlético-PR.

“Nosso vestiário depois do jogo foi muito triste. Perder ou empatar faz parte, mas desde que cheguei aqui nunca tinha visto nosso vestiário tão triste. E nossa semana antes do jogo com o Atlético foi muito boa, todos estavam indignados com o que havia acontecido. Todos tiveram consciência de que não tinham dado seu melhor contra o América”, argumenta o camisa 11.

Na próxima quarta-feira, às 21h50, o Corinthians tem pela frente outro adversário que tenta escapar da segunda divisão nacional: o Ceará, 17º  colocado, no Presidente Vargas.

Foto: Reuters
Estádio do Corinthians é escolhido como palco da abertura da Copa de 2014

São Paulo já era encarada como a grande a favorita na disputa pela abertura do torneio. A cidade ganhou corpo na concorrência depois de resolver os problemas da construção de um novo estádio, de propriedade do Corinthians, previsto para o bairro de Itaquera, na Zona Leste.

Com isso, São Paulo ganha a concorrência com outras cidades como Belo Horizonte e Brasília pela abertura, além de se igualar na posição de protagonista da competição ao lado do Rio de Janeiro, que vai receber a final.

O novo estádio do Corinthians terá capacidade para 68 mil espectadores, sendo 20 mil lugares temporários apenas para a Copa do Mundo. O valor oficial da obra é de R$ 820 milhões – apesar da publicação de uma entrevista do presidente do Timão, Andrés Sanchez, reconhecendo que o projeto poderia superar a casa de R$ 1 bilhão.

O cronograma oficial aponta que o Itaquerão ficará pronto em dezembro de 2013. Todavia, as autoridades paulistanas já demonstram otimismo em antecipar a entrega em função da velocidade do início da obra.

Além de São Paulo, outras 11 cidades vão receber as partidas da Copa do Mundo de 2014: Belo Horizonte, Brasília, Cuiabá, Curitiba, Fortaleza, Manaus, Natal, Porto Alegre, Recife, Rio de Janeiro e Salvador.